6月30日深夜的阿卜杜拉国王体育场，当终场哨声吹响，日本球员跪倒在草皮上掩面——他们刚刚被巴西队第90分钟的绝杀挡在16强门外。不过《日刊体育》在赛后报道中透露了一个鲜为人知的细节：这支亚洲劲旅悄然延续着属于自己的世界杯传奇。
记者在混采区注意到，虽然场上拼抢激烈，但日本队员始终保持着令人惊讶的纪律性。整场比赛他们只领到3张黄牌，这让他们自1998年法国世界杯首秀以来，连续8届赛事28场零红牌的纪录得以延续。要知道，在这长达24年的征程里，日本队经历过加时鏖战，遭遇过争议判罚，却始终没人被裁判亮出过那张致命红牌。
"我们输掉了比赛，但没输掉尊严。"一位日本更衣室工作人员这样告诉记者。或许正是这种刻在骨子里的职业素养，让日本足球在世界杯舞台上书写下这段独特的绿色传奇。当其他豪强频频因红牌付出代价时，这支东亚球队用行动证明，干净的比赛风格同样能赢得尊重。